高建民奉命率領一批復員軍人在北大荒雁窩島建立農場。十八年前，高建民曾在這里從事革命斗爭。他到島上后，遇見了烈士父親黃老清和救過的黃燕子。在規劃墾荒計劃時，高建民認為事在人為帶領群眾克服種種困難，把建設農場的急需物資和農業機械及時運到島上，成功地建起一座新的農場，播種了第一批農作物，并獲得了大豐收。